エアコンのフィルターを掃除しないとどうなるかプロ目線で徹底解説！

こんにちは。リライフです。

毎日使うエアコンですが、ふとした瞬間にフィルターの汚れが気になったことはありませんか。エアコンのフィルターを掃除しないとどうなるか、疑問に思いつつもついつい後回しにしてしまう方は多いですよね。

実は、フィルターの目詰まりを放置すると、電気代の無駄遣いやカビによる嫌な臭い、さらには突然の水漏れや故障といったトラブルを招く原因になるんです。この記事では、掃除頻度の目安やメンテナンス不足が及ぼす意外なリスクについて分かりやすく解説します。読み終わる頃には、きっと今すぐフィルターをチェックしたくなるはずですよ。

• フィルターの目詰まりが電気代や家計に与える具体的なインパクト
• 放置された汚れが原因で起こる水漏れや故障のメカニズム
• 家族の健康を守るために知っておきたいカビやアレルギーのリスク
• 火災事故を防ぐための正しいメンテナンス方法とお掃除機能の注意点

ここでは、フィルターのメンテナンスを怠った場合に発生する、目に見えないリスクや経済的なデメリットについて詳しく掘り下げていきます。

汚れの放置で電気代が跳ね上がる経済的損失

エアコンのフィルターに埃が溜まると、まず間違いなく直面するのが「電気代の急増」です。エアコンは部屋の空気を取り込み、内部の熱交換器で温度を変えてから再び戻すという循環を行っています。

フィルターが埃で目詰まりすると、この空気の通り道が塞がれてしまうんですね。これはいわば、厚手のマスクをして全力疾走をしているような状態で、エアコンにとっては非常に過酷な環境なんです。

吸い込む力が弱まると、エアコンの頭脳であるセンサーは「設定温度にならない！もっとパワーを出さなきゃ」と判断します。その結果、本来なら安定運転に入るはずのタイミングでもフルパワーで動き続け、消費電力が跳ね上がります。

私が見てきたケースでも、「最近エアコンの効きが悪いから設定温度を下げた」という方は多いですが、実はそれが二重の電気代アップを招いているんです。

環境省の試算によると、フィルターをこまめに掃除する（2週間に1回程度）だけで、冷房時は約4%、暖房時は約6%の消費電力を削減できるとされています。
（出典：環境省「COOL CHOICE」省エネ住宅・家電：エアコンの使い方）

たった数パーセントと思うかもしれませんが、全く掃除をしていない「目詰まり状態」では、電気代が1.5倍近くになるというデータもあります。今の電気料金高騰を考えると、年間で数千円から1万円以上の損をしている可能性も否定できません。フィルター掃除は、最もコスパの良い節約術なんですよ。

水漏れトラブルが発生する意外なメカニズム

「エアコンから急に水がポタポタ落ちてきた」というご相談をよくいただきますが、その原因の多くはフィルター掃除の不備にあります。エアコンは冷房運転中、内部の熱交換器がキンキンに冷えることで結露水が発生します。この水は通常、ドレンパンという受け皿に溜まり、ドレンホースを通って外に排出されます。

しかし、フィルターを通り抜けた微細な埃が内部に侵入すると、結露水と混ざり合ってドロドロの「スライム状の汚れ」に変化します。このスライムがドレンホースの入り口を塞いでしまうと、行き場を失った水が室内機から溢れ出してしまうんです。これが水漏れの正体ですね。

#### 風量低下が招く「露飛び」現象 フィルターが詰まって風が弱くなると、吹き出し口付近の冷気が滞留し、ルーバー（風向き板）などが過剰に冷やされます。

そこに部屋の湿った空気が触れると、コップの表面のように結露し、風に乗って水滴が飛んでくる「露飛び」が起こります。これらは故障ではなくメンテナンス不足が原因であることがほとんどです。水漏れは壁紙の剥がれや床の腐食を招くため、早めの対応が肝心ですよ。

カビやダニの増殖が引き起こす深刻な健康被害

エアコンは部屋の空気を丸ごと吸い込む機械ですから、フィルターが汚れていると、そこは「菌やカビの培養器」になってしまいます。特に夏場や梅雨時期、エアコン内部は湿度が80%を超えることも珍しくありません。そこにフィルターから吸い込んだ埃（カビの栄養分）が加われば、カビにとっては天国のような環境です。

繁殖したカビの胞子は、エアコンの風に乗って部屋全体に拡散されます。これを毎日吸い込んでいると考えると、ちょっと怖いですよね。

実際、「エアコンをつけるとくしゃみが止まらない」「咳が出る」といった症状に悩まされる方は非常に多いです。ひどい場合には、トリコスポロンというカビを吸い込むことで起こる「夏型過敏性肺炎」というアレルギー性肺炎を引き起こすリスクもあります。

「エアコンから酸っぱい臭いがする」「土臭い」と感じたら、それは内部でカビが大量発生しているサインです。特にお子様やご高齢の方がいるご家庭では、空気を綺麗に保つことが健康管理の第一歩になります。

気になる臭いの原因や対策については、こちらのエアコンのカビに関するプロの解説記事で詳しく紹介しているので、ぜひチェックしてみてください。健康を守るためには、フィルターだけでなく内部の清潔さも重要なんです。

コンプレッサーの負荷増大による故障と寿命低下

エアコンのフィルター掃除をしないまま使い続けることは、エアコンの寿命を縮めることと同義です。エアコンの中で最も重要で高価な部品が、冷媒を循環させる「コンプレッサー（圧縮機）」です。フィルターが詰まると、熱交換がスムーズに行われないため、コンプレッサーは常に高負荷な運転を強いられます。

通常、エアコンの寿命は10年程度と言われていますが、メンテナンスを怠っていると、コンプレッサーの焼き付きや、冷媒回路のトラブルにより、わずか5〜6年で寿命を迎えてしまうこともあるんです。コンプレッサーが故障すると修理代だけで5万円〜10万円以上かかることも多く、事実上の「買い替え」を余儀なくされます。

#### 異音や振動も故障の予兆 フィルターをすり抜けた埃が奥の「ファン」に付着すると、回転のバランスが崩れて「カタカタ」「キュルキュル」といった異音が発生するようになります。

これも放っておくとモーターの故障に繋がります。「最近エアコンの音が大きくなったかも？」と感じたら、それはエアコンからの悲鳴かもしれません。定期的なフィルター清掃は、こうした高額な修理リスクを回避するための「保険」のようなものなんですよ。

埃の蓄積が招く発火の危険性と火災のリスク

意外かもしれませんが、エアコンの汚れが原因で火災が発生する事例が毎年報告されています。フィルターの隙間から入り込んだ埃が、内部の電気基板や配線の接続部に溜まることが原因の一つです。そこに結露などの水分が加わると、埃を通して電気が流れる「トラッキング現象」が起き、発火に至ることがあります。

また、風量が低下して熱がこもりやすくなることも、電子部品の劣化を早め、発火のリスクを高める要因となります。特に古い機種を長年ノーメンテナンスで使い続けている場合は注意が必要です。製品評価技術基盤機構（NITE）などの公的機関からも、エアコン火災への注意喚起が繰り返し行われています。

火災を防ぐためには、定期的な掃除に加えて、コンセント周りの埃もチェックしましょう。また、エアコン本体から焦げ臭い匂いや煙が出た場合は、すぐに使用を中止して電源プラグを抜き、専門業者に点検を依頼してください。

安全に涼しく過ごすためには、「ただの埃」と甘く見ないことが大切ですね。日々のちょっとしたお手入れが、家族の命を守ることにも繋がるんです。

エアコンのフィルターを掃除しないとどうなるか対策

リスクについてお伝えしてきましたが、ここからは具体的にどのような対策をすれば、エアコンを長持ちさせ、快適に使い続けられるかを解説していきます。

メーカーが推奨する適切な掃除頻度と正しい手順

各エアコンメーカーが口を揃えて推奨している掃除の頻度は、実は「2週間に1回」なんです。「え、そんなに？」と思われるかもしれませんが、これは効率を落とさず使い続けるための理想的なサイクルです。キッチンに近い場所や、ペットがいるお部屋、タバコを吸う場所などはさらに汚れが早まるので注意してくださいね。

掃除のタイミング	作業内容	注意点
2週間に1回	掃除機で表面の埃を吸い取る	フィルターを外さず表から吸うのがコツ
1ヶ月に1回	中性洗剤で水洗い	裏側からシャワーを当てて汚れを押し出す
シーズン前後	拭き掃除と陰干し	必ず完全に乾かしてからセットする

掃除機で吸う際は、フィルターを外す前に「表側」から吸い取るのがポイントです。外してから裏側を吸ってしまうと、網目に埃が入り込んで取れにくくなってしまいます。水洗いをしたらタオルで優しく水分を拭き取り、直射日光を避けて陰干ししましょう。日光に当てすぎるとプラスチックの枠が歪んで、本体にうまくはまらなくなることがあるんですよ。

お掃除機能付きエアコンのダストボックスの清掃

最近主流の「自動お掃除機能付きエアコン」をお使いの方ほど、実はメンテナンス不足に陥りがちです。この機能はあくまで「フィルターの埃を自動で掻き取る」だけであって、消えてなくなるわけではありません。掻き取った埃は本体内の「ダストボックス」に溜められる仕組みになっています。

このダストボックス、実は半年に1回〜1年に1回程度は人の手でゴミを捨てる必要があるんです。これを忘れると、ボックスから埃が溢れ出し、かえってお掃除機能のブラシが埃を塗り広げてしまうという本末転倒な事態になります。三菱電機の霧ヶ峰など、一部の機種ではゴミ捨て後にリモコンで「リセット操作」をしないと正常に動作しないものもあります。

「自動お掃除機能があるから何年も触っていない」という方は今すぐダストボックスを確認してみてください。開けた瞬間に埃の山が崩れ落ちてくる……なんてことも珍しくありませんよ。まずは取扱説明書でダストボックスの場所を確認してみましょう。

市販の洗浄スプレーで内部を掃除する際の事故

フィルターの奥にある「アルミフィン」が汚れているのを見て、市販のエアコン洗浄スプレーを試したくなる気持ちはよく分かります。でも、私としては安易なDIY洗浄はあまりおすすめできません。実は、スプレーを使った誤った洗浄による火災事故が多発しているからです。

洗浄液がファンモーターや制御基板などの電装部にかかってしまうと、その時は大丈夫でも、数日後にトラッキング現象を起こして発火する恐れがあります。また、スプレーの圧力では奥に詰まった汚れを押し流すことができず、かえって汚れを固めてしまい、排水経路（ドレンホース）を詰まらせて水漏れを引き起こすケースも非常に多いんです。

#### 専門知識がないとリスクが大きい エアコン内部は精密機械の塊です。どこまでが濡れても大丈夫で、どこに養生が必要かを知らずに洗浄するのは危険を伴います。もし「臭いやカビが気になるからスプレーをしたい」と思ったら、まずはプロのクリーニングを検討してみてください。その方が結果的にエアコンを長持ちさせ、安全に使うことができますよ。

内部の汚れや臭いを除去するプロのクリーニング

どんなにこまめにフィルターを掃除していても、2〜3年も使えばエアコンの内部（ファンや熱交換器の奥）にはどうしてもカビや埃が溜まってしまいます。こうなると、フィルター掃除だけでは太刀打ちできません。そんな時に頼りになるのが、プロによる「高圧洗浄」です。

プロのクリーニングでは、本体を分解し、電装部を完璧に養生した上で、強力な薬剤と高圧洗浄機を使って内部を丸洗いします。真っ黒な汚水が出てくるのを見ると、「こんな空気を吸っていたのか……」と驚かれるお客様がほとんどです。洗浄後は風量が見違えるほど良くなり、設定温度を上げても十分に涼しく感じられるようになりますよ。

実際の洗浄がどのように行われるのか、その効果についてはこちらのダイキン製エアコンの分解洗浄レポートが非常に参考になります。ビフォーアフターを見ると、定期的なプロのケアの重要性がよく分かるはずです。1〜2年に一度のメンテナンスで、電気代の削減と健康への安心が手に入ります。

エアコンのフィルターを掃除しないとどうなるかまとめ

ここまで、エアコンのフィルターを掃除しないとどうなるか、そのリスクと対策についてたっぷりお話ししてきました。たかがフィルター、されどフィルター。日々のほんの少しの手間を惜しむことで、高額な電気代の支払い、突然の故障や水漏れ、そして何より大切なご家族の健康を損なうリスクを背負うことになってしまいます。

2週間に1回のフィルターチェックと、1年に1回のダストボックス確認。これだけでエアコンの寿命はぐんと伸び、家計にも優しい生活が送れます。

しかし、「汚れがひどすぎて手が付けられない」「高い場所にあるので自分でするのは怖い」「掃除をしても臭いが取れない」ということもあるでしょう。そんな時は、私たち「リライフ」にお任せください。プロの技術でエアコンをリセットし、快適な空気をお届けします。

この記事が、皆さんのエアコンを見直すきっかけになれば嬉しいです。正確なメンテナンス方法は機種ごとの取扱説明書を必ず確認し、不安な点がある場合や、異音・異臭を感じる際は、迷わず専門業者へ相談するようにしてくださいね。安全で快適なエアコンライフを送りましょう！

お問い合わせやご相談は、いつでもリライフの公式サイトからお待ちしております。